Op verdienstelijke wijze is de auteur erin geslaagd een grotendeels ongeschreven maritieme industriële geschiedenis van de stad Schiedam boven water te halen. Het werk getuigt van veel en vaak diepgaand onderzoek, met als gevolg dat de geïnteresseerde lezer een realistisch, doorwrocht en gedocumenteerd werk in handen heeft. Wat opvalt zijn de door de schrijver achterwege gelaten ‘aannames’. Daar is in dit werk geen sprake van; integendeel, het hele boek door heeft de auteur blijk gegeven van realiteitszin.
Bij het doorlezen van het boek ervaart de lezer het als een prettige bijkomstigheid dat, voorafgaand aan de beschrijving van de ‘Werf Gusto’, d.w.z. de periode vanaf de oprichting in 1905 en de teloorgang ervan in de zeventiger jaren, de auteur het nodige van de familie Smulders (familiaire betrekkingen en industriële activiteiten) meedeelt, hetgeen voor de lezer een grote toegevoegde waarde betekent.
Voor de stad Schiedam bleek de oprichting van de werf van grote betekenis; de jeneverindustrie aldaar, die eens aan duizenden werk verschafte was in een neergaande spiraal terechtgekomen en niets wees erop dat dit proces tot stilstand zou worden gebracht. Voor vele werkzoekenden bleek de nieuwe werf dan ook een aanzuigende werking te hebben.
Met kennis van zaken en met liefde voor het door de schrijver beschreven onderwerp is het de verdienste van de auteur geweest om een stuk maritieme en industriële historie van de stad Schiedam aan de vergetelheid te ontrukken, die anders wellicht in de zo rijke schatkamer van de geschiedenis was blijven sluimeren.
Odoorn, februari 2025 K.T. Bijmolt (oud-docent Geschiedenis)
*Volledige uitgave omvat 386 pagina’s.